El SATE se ha convertido en la forma más habitual de aislar una fachada, tanto en rehabilitación como en obra nueva. Pero detrás de las siglas hay un sistema de varias capas que solo funciona si se elige y se coloca bien. En esta guía explicamos qué es exactamente el SATE, qué capas lo forman, qué tipos hay según el aislante y el acabado, qué ventajas y limitaciones tiene y cuándo conviene frente a otras soluciones.
Qué es el SATE
SATE son las siglas de Sistema de Aislamiento Térmico por el Exterior. Consiste en envolver la fachada con placas aislantes fijadas al muro y protegidas con un mortero armado con malla y un revestimiento de acabado. El resultado es una «piel» continua que aísla el edificio por fuera, sin tocar el interior de las viviendas.
En Europa se conoce como ETICS (External Thermal Insulation Composite System). No es un conjunto de productos sueltos, sino un sistema: el adhesivo, el aislante, las fijaciones, la malla, los morteros y el acabado se ensayan juntos. Por eso los sistemas certificados cuentan con una Evaluación Técnica Europea (ETE) según el documento de evaluación EAD 040083-00-0404, que sustituyó a la antigua guía ETAG 004, y llevan marcado CE como kit.
Cómo funciona el aislamiento por el exterior
Al colocar el aislamiento por fuera, la envolvente queda continua: pasa por delante de forjados y pilares sin interrupciones, que son los puntos por donde más calor se pierde. Además, el muro original queda del lado caliente, protegido de los cambios de temperatura y de la lluvia, y conserva su inercia térmica: acumula calor en invierno y lo cede poco a poco.
Esa continuidad es la gran diferencia con el aislamiento por el interior, que deja los frentes de forjado al descubierto. En un estudio sobre un edificio residencial de Madrid, presentado al III Congreso de Edificios de Energía Casi Nula, los puentes térmicos pesaban el 31 % de la transmisión de calor con aislamiento interior y solo el 15 % con aislamiento exterior. Lo explicamos en detalle en nuestra guía sobre qué son los puentes térmicos y cómo evitarlos.
Qué capas forman un SATE
De dentro afuera, un SATE tiene estas capas y accesorios:
- Soporte. El muro existente, que tiene que estar sano, seco, limpio y sin partes sueltas.
- Adhesivo. Mortero que pega las placas al soporte, en cordón perimetral con pegotes en el centro o extendido en toda la superficie con llana dentada si el muro es plano.
- Placa aislante. EPS, lana de roca, XPS u otros materiales, colocada a tope y al tresbolillo. Puedes ver cada uno en nuestra página de materiales aislantes para SATE.
- Fijación mecánica. Espigas de rotura de puente térmico que refuerzan el pegado, sobre todo en altura y en soportes dudosos.
- Capa base armada. Mortero con una malla de fibra de vidrio resistente a los álcalis embebida en su tercio exterior, con solapes de unos 10 cm. Es la capa que absorbe las tensiones y evita las fisuras.
- Imprimación y acabado. Un revestimiento final, acrílico, de silicato, de siloxano o mineral, que da el color y la textura y protege el sistema.
- Perfiles y accesorios. Perfil de arranque en la base, cantoneras con malla en las aristas, goterones, perfiles de junta y cintas de sellado contra la carpintería. Los tienes en nuestra sección de perfilería.
Tipos de SATE según el aislante
El sistema es el mismo, pero el aislante cambia su comportamiento frente al calor, al fuego, a la humedad y al ruido. Estos son los más utilizados:
| Aislante | Conductividad orientativa (λ) | Cuándo se elige |
|---|---|---|
| EPS blanco | 0,036 a 0,038 W/m·K | La opción más económica y ligera para la mayor parte del paño |
| EPS grafito (gris) | 0,031 a 0,032 W/m·K | Mismo espesor con más aislamiento, o el mismo aislamiento con menos espesor |
| XPS | 0,033 a 0,036 W/m·K | Zócalos y zonas en contacto con agua o humedad |
| Lana de roca | 0,035 a 0,040 W/m·K | Edificios altos o con exigencias de fuego (es incombustible), aislamiento acústico y muros que necesitan transpirar |
| Fibra de madera y corcho | 0,040 a 0,045 W/m·K | Proyectos que priorizan materiales naturales e inercia térmica |
Los valores son orientativos: la conductividad exacta está en la ficha técnica de cada producto, y el espesor necesario sale del cálculo de transmitancia que exige el Código Técnico para la zona climática del edificio.
Tipos de SATE según el acabado
El acabado es lo que se ve y la primera barrera frente al agua y al sol. Los más habituales son:
- Acrílico. Elástico, con una gran variedad de colores y buena resistencia a las fisuras.
- Silicato. Mineral y muy transpirable, adecuado sobre lana de roca y en rehabilitación de edificios antiguos.
- Siloxano o silicona. Repele el agua y se mantiene limpio más tiempo, muy útil en fachadas expuestas a la lluvia.
- Mineral de cal o cemento. Aspecto tradicional y alta permeabilidad al vapor.
- Plaqueta cerámica o piedra. Algunos sistemas admiten acabados pesados con fijaciones y morteros específicos.
Ventajas del SATE
- Corrige los puentes térmicos de forjados, pilares y contornos de huecos, que son los que provocan condensaciones y moho en el interior.
- No resta superficie útil a las viviendas ni obliga a hacer obras dentro: los vecinos siguen en casa durante la obra.
- Reduce el consumo de calefacción y refrigeración, porque la envolvente pierde mucho menos calor en invierno y gana menos en verano.
- Protege el muro de la lluvia y de los cambios de temperatura, lo que alarga su vida.
- Renueva la imagen del edificio en la misma intervención, con el color y la textura que se elijan.
Desventajas y limitaciones del SATE
Como cualquier sistema, el SATE tiene sus límites, y conviene conocerlos antes de decidir:
- Necesita andamio y un presupuesto mayor que el aislamiento por el interior, aunque se compensa con el resultado y con la ausencia de obras dentro.
- Cambia el aspecto de la fachada, así que necesita licencia municipal y el acuerdo de la comunidad. En edificios protegidos puede no estar permitido.
- Es sensible a los golpes en planta baja: hay que reforzarla con doble malla o malla blindada.
- La ejecución es crítica. Un mal pegado, juntas abiertas o la malla mal colocada acaban en fisuras o desprendimientos. Repasamos los fallos más habituales en nuestra entrada sobre los errores más comunes en la instalación del SATE.
- Depende del tiempo: la mayoría de fabricantes piden aplicar adhesivos y morteros entre 5 y 30 °C, sin lluvia ni sol directo intenso sobre el paño.
Cuándo conviene el SATE y cuándo una fachada ventilada
El SATE suele ser la opción más eficiente y económica para rehabilitar edificios de viviendas, especialmente cuando se busca un acabado de revoco. Si el proyecto pide un revestimiento de cerámica, piedra o paneles, o la fachada está muy expuesta, la alternativa es la fachada ventilada, que también aísla por el exterior pero con una cámara de aire y un revestimiento de piezas. En nuestra guía sobre qué es una fachada y sus tipos comparamos las tres soluciones más habituales.
Qué hay que tener en cuenta antes de instalar un SATE
- Usar un sistema completo y certificado, con todos sus componentes del mismo fabricante y su Evaluación Técnica Europea. Mezclar productos de varios sistemas anula la garantía.
- Calcular el espesor con la transmitancia que exige el CTE DB HE para la zona climática, no a ojo.
- Comprobar la reacción al fuego: en edificios altos, el CTE DB SI limita los materiales que se pueden usar en fachada, y la lana de roca facilita cumplirlo.
- Revisar el soporte: humedades, fisuras activas o revocos sueltos se resuelven antes de colocar el aislamiento.
- Resolver los puntos singulares desde el proyecto: arranque, alféizares, jambas, encuentros con la cubierta y elementos anclados a la fachada.
Sistemas SATE en Nutersa
En Nutersa llevamos más de 25 años al lado de los profesionales de la construcción y la rehabilitación. Distribuimos el sistema SATE completo de fabricantes como Sika, Baumit y Regarsa, aislantes de EPS, XPS y lana de roca de Rockwool, y toda la perfilería, mallas y fijaciones para resolver cada detalle.
Si estás preparando un proyecto de aislamiento de fachada, te asesoramos para elegir el sistema según el soporte, la zona climática y el acabado. Trabajamos en Barcelona, Girona, Tarragona y Lleida: contacta con nosotros y te ayudamos.
Preguntas frecuentes sobre el SATE
¿Qué significa SATE?
SATE significa Sistema de Aislamiento Térmico por el Exterior. Es un sistema de placas aislantes fijadas a la fachada y protegidas con un mortero armado con malla y un acabado. En Europa se conoce como ETICS.
¿Qué espesor de aislamiento lleva un SATE?
Depende del aislante y de la zona climática. El espesor se calcula para cumplir la transmitancia que exige el CTE DB HE; con un aislante de menor conductividad, como el EPS grafito, se consigue el mismo resultado con menos espesor.
¿Cuánto dura un SATE?
Las guías europeas de evaluación de estos sistemas parten de una vida útil de al menos 25 años, siempre que el sistema esté bien ejecutado y se mantenga. En la práctica, un SATE bien colocado dura mucho más, y lo que se renueva con los años es el acabado.
¿Se puede instalar un SATE en una fachada con humedades?
Antes hay que resolver el origen de la humedad, sea por filtraciones, capilaridad o condensaciones, y dejar el soporte seco y sano. El SATE no corrige humedades del muro: si se coloca sobre un soporte húmedo, puede despegarse.
¿Qué mantenimiento necesita un SATE?
Poco: limpiar la fachada cuando haga falta, revisar fisuras, sellados y remates, y renovar el acabado cuando pierda color o protección. En planta baja conviene revisar los golpes, porque es la zona más expuesta.
